EDUCACIÓN SATELITAL PERMANENTE INTERACTIVA - E.S.P.I.
El PROYECTO DE CAPACITACIÓN A DISTANCIA: CARACTERÍSTICAS Y FINALIDAD

Héctor A. Barceló
Guillermo Lojo
Instituto Universitario de Ciencias de la Salud.
Fundación Barceló.
Argentina.

ANTECEDENTES DEL ESPI

La utilización de nuevas tecnologías y de redes computarizadas en el ESPI de nuestra Universidad permite la apertura de un nuevo espacio de comunicación y ha llevado al advenimiento del concepto de Universidad Virtual, que utiliza la tecnología multimedios y las técnicas de las redes computarizadas para impartir la enseñanza a estudiantes distribuidos en cualquier región de nuestro país y del mundo y permitirá desarrollar un sistema en que espacios físicos distantes constituyen una única aula "virtual" a través de la comunicación en tiempo real por satélite.

El ESPI, Educación Satelital Permanente Intertactiva, del Instituto Universitario de Ciencias de la Salud, es una propuesta educativa multimedial, es decir, un sistema interactivo de medios múltiples con posibilidad de distribución abierta.

En este tipo de conjuntos integrados, cada medio conserva sus características esenciales e intrínsecas y se articula con los demás para configurar un todo.

El esquema de una propuesta multimedial satelital educacional es el de un sistema educativo vasto, icosonoro, interactivo y un formidable difusor de ideas educativas a zonas geográficas totalmente aisladas. Sin embargo, el ESPI no es ni Educación Abierta, ni Educación a Distancia.

Los nuevos enfoques de trabajo que impone la educación a distancia, donde la mediatización de la información es una de sus características, importaron analizar qué aportan realmente estos medios al momento del aprendizaje.

En general, tanto estos medios como los materiales pedagógicos creados a partir de ellos, están basados en un complejo sistemas de signos en relación con un perceptor activo (el estudiante), al cual le llegaría por diversos medios de comunicación.

CONJUNTOS MULTIMEDIALES DE APRENDIZAJE

Los medios que componen el sistema multimedial interactúan entre sí. El ESPI es un concepto didáctico desde la óptica educacional, e innovador desde el punto de vista tecnológico. Está constituido por un conjunto de medios y materiales diseñados y producidos para que el alumno aprenda con su profesor, relacionándose interactivamente con él, aun estando separados en distancia, pero no en tiempo.

El ESPI incluye todos los medios clásicos: impresos, audiovisuales, informáticos, servicios de apoyo. Estos elementos no son excluyentes y se articulan entre sí, como en un aula convencional y ante una clase presencial.

El ESPI realiza las mismas combinaciones didácticas que los docentes del Instituto Universitario de Ciencias de la Salud en sus clases presenciales. Ello implica que taxativamente no son paquetes de autoaprendizaje, sino de aprendizaje presencial, como un conjunto organizado, simultáneo y coordinado de programadores educativos y estudiantes. El ESPI no es tampoco educación de adultos. Sin excluir ningún grupo etario, llega a todos los estratos de la sociedad, sin distinción alguna. Ejerce su función educativa en un contexto social y geográfico mucho más amplio que el convencional. En ese contexto, es lógico que los grupos educativos comúnmente relegados por problemas laborales y/o económicos logren acceder con más rapidez que la usual a este tipo de educación.

Elementos constitutivos:

• Universidad electrónica.
• Aulas inteligentes.
• Audioconferencias.
• Teleconferencia audiográfica.
• Teleconferencia electrónica.
• Videoconferencia.
• Internet.
• Intranet.

 ESPI como INNOVACIÓN TECNOLÓGICA

Toda innovación tecnológica debe ser incluida dentro de un espacio tecnológico. Innovación tecnológica es un nuevo conocimiento de algo adoptado. Es una formulación novedosa de algo conocido y convencional. Implica la reformulación y/o reingeniería de conceptos que pueden datar del siglo pasado. En realidad, uno de los pocos ámbitos físicos que hoy difiere poco de su aspecto en el siglo pasado es el ámbito educativo.

El ESPI es simplemente el rediseño de una clase presencial. Ese rediseño ha sido comúnmente utilizado en muchas áreas no educativas. Esta terninología se ha usado inicialmente en la literatura acerca de economía, administración de empresas y administración gubernamental, para indicar grandes cambios innovadores en las organizaciones, en contraste con los pequeños y cuidadosos pasos del enfoque de innovación u optimización incremental.

La Reingeniería o rediseño presenta los siguientes principios (Candle, 1995):

• Reexaminar la misión de la organización.
• Cambiar la organización, tanto estructural como funcional.

El ESPI aplica estos conceptos al nuevo proceso educacional:

• Dirige la atención al diseño de un proceso de educación clásico como la relación profesor-estudiante en el aula, con el agregado tecnológico innovador.
• Reformula los roles y las funciones de las tecnologías de la información en un contexto educacional.
• Nos ayuda a analizar las nuevas metas o los objetivos específicos que queremos lograr a través de estas innovaciones (alcances sociales, educativos, económicos, geográficos).

 ESPACIO TECNOLÓGICO

El ESPI desarrolló su potencialidad educativa en un programa gradual que comenzó en julio 1996. El eje más importante del proyecto es la visión global de su realización en todos los países integrantes del Mercosur. En una primera etapa se ha establecido el enlace satelital con nuestra sede de la provincia de La Rioja y con la ciudad de Santo Tomé (Corrientes). En este conjunto se desarrollan dos cursos: el Curso de Capacitación en Emergencias Médicas y el Curso de Actualización en Enfermería que será dictado por profesionales del Instituto de Administración Hospitalaria y Ciencias de la Salud, de Brasil, convirtiéndose así en una realización que excede las fronteras de nuestro país.

En Buenos Aires, en la sala condicionada a tal efecto, se ubica el profesor. A partir de ese momento se generará una señal de video que será enviada a través de la Antena Maestra hacia el Satélite. Esta señal de video podrá ser tanto la imagen del docente, videos complementarios seleccionados por éste, imagen de lo que está dibujando sobre un papel, salida de una PC soporte, etc. El escritorio de trabajo del docente cuenta además con una consola de control de la clase (PC dedicada), que le indica, por ejemplo, el tamaño del auditorio, la cantidad de participantes en el aula remota, si hay pedido de consultas para responder, el nombre de cada estudiante remoto y sus antecedentes, estudiante al que el docente ve durante toda su clase, resultados y estadísticas de evaluaciones tipo "multiple choice", etc.

Una antena parabólica, ubicada en cada sede o centro remoto, recibe la programación emitida. Cada sede o centro remoto cuenta con un sistema de telecomunicaciones dedicado, exclusivo y permanente.

Un intercomunicador ubicado en cada escritorio permite que cada alumno pueda realizar consultas durante el desarrollo de la clase, permitiéndole interactuar con el instructor y evacuar sus dudas en el momento en que surjan. También el docente puede poner en el aire una consulta general, con varias alternativas de respuesta, para que cada alumno pueda seleccionar una de ellas, usando alguna tecla del intercomunicador. El instructor puede ver todas las respuestas, las estadísticas resultantes, consultar a determinado alumno acerca de por qué eligió tal respuesta, etc. También cada alumno puede en cualquier momento, anónimamente, indicar que no está entendiendo y el profesor, viendo en su consola el porcentaje de alumnos que están en esa condición, puede decidir la necesidad de repetir algún concepto. Estas son sólo algunas de las facilidades permitidas por este tipo de sistemas.

La posibilidad de acoplar a este sistema un Software de Red aportará también la posibilidad de mantener un diálogo de datos (MAIL) con una mesa de ayuda, la cual recopilará las inquietudes y tratará de responder a la brevedad.

Esta función no sólo tendrá que atender preguntas dirigidas a la clase que se dictó, sino también servirá de nexo para consultas administrativas entre los integrantes del sistema, lo que permitirá el envío de documentación (circulares, notas, tests, etc.).

Las clases pueden ser grabadas y archivadas en una Videoteca, para poder ser consultadas en el futuro. Los alumnos que quieren reforzar conceptos pueden asistir a la repetición de la clase. Esta es una facilidad importante, también presente en la educación clásica que se realiza en nuestra Universidad.

 ÁMBITOS DE APLICACIÓN 

El ESPI no sólo alcanza el área educativa de las ciencias de la Salud, sino que también se inserta en la comunidad a través de la extensión universitaria:

• Cursos.
• Seminarios.
• Eventos de divulgación científica.
• Capacitación a docentes e investigadores y profesionales de la Salud.
• Divulgación.
• Clases magistrales complementarias.
• Transferencia de tecnología.

ESPI- UNIVERSIDAD VIRTUAL

En la actualidad, las realidades sociales y laborales exigen satisfacer necesidades complejas de educación que no estén determinadas por factores espacio-temporales.

También se requieren nuevos modelos educativos que cuenten con mayor énfasis en el aprendizaje y que permitan a los alumnos ser más autónomos apoyados en la potencialidad tecnológica.

El sistema ESPI del Instituto Universitario de Ciencias de la Salud es transmisión directa sin distancias, complementado con multimedias como teléfono, fax, correo electrónico, lo cual implica un nuevo sistema educativo planteado no sólo en las actividades de la hora cátedra, sino en las extracurriculares, fuera de la hora y/o clase convencional, donde el acceso a bases de datos, bibliotecas y preguntas a docentes se realizan sin cambios físicos ni temporales inmediatos.

El ESPI, concebido por la Fundación H.A. Barceló, aspira a ensayar originales esquemas educativos en un nuevo contexto regional. El eje más importante del proyecto es la visión global de su realización en todos los países integrantes del Mercosur, en una primera etapa, para extenderlo más tarde a todos los países latinoamericanos..