DOS PROYECTOS PARA LA CAPACITACION LABORAL Y LA FORMACION DE RECURSOS HUMANOS

Silvana Cataldo
Soledad Alén
Programa de Educación a Distancia
Universidad del Salvador-Buenos Aires-Argentina

Introducción

Actualmente la educación debe llegar más allá de las aulas, del sistema formal y de los esquemas convencionales para poder ser un agente de transformación social. Gracias a la educación abierta, no formal y a distancia, las alianzas estratégicas, la colaboración de las universidades con el mundo empresarial y la cooperación institucional, la sociedad cuenta con nuevas posibilidades educativas. Dichas opciones cobran importancia si pensamos que tendrá más oportunidades quien tenga mayor educación, es decir quien tenga la posibilidad de seguir formándose continuamente.

La Universidad forma parte del campo cultural predominante y debe ser difusora de la cultura, favorecer los procesos intelectuales y creativos y volverse instrumento de participación real en la sociedad. Trabajar en Educación a Distancia muestra la voluntad de ofrecer una educación integral y un compromiso social y académico.

El Programa de Educación a Distancia de la Universidad del Salvador está trabajando en dos nuevos proyectos de capacitación laboral y formación de recursos humanos: la capacitación de empleados administrativos del Gobierno de la Provincia de Neuquén, en el área del perfeccionamiento de la lengua madre a través de los Talleres de Expresión Escrita, y los Talleres de Español para Extranjeros, en el área de la adquisición de una lengua extranjera.

Se busca superar la distancia educación/realidad ya que se dirige a la formación del sujeto in situ y en correspondencia con sus necesidades específicas respecto de su realidad laboral. Acceder al manejo correcto del propio idioma y también de otros, más aún cuando se trata del inglés o del español, brinda más oportunidades en el campo profesional.

En estos proyectos confluyen dos aspectos importantes: por un lado, una institución de educación superior que se abre a la comunidad con la producción de talleres alejados de su "saber tradicional"; y por otro lado, la iniciativa de la administración pública, en el caso del convenio con el Gobierno de Neuquén, cerrada hasta hace poco tiempo a todo lo que no fuera capacitación tecnológica. Este trabajo describe ambos proyectos.

El Proyecto de Neuquén

La Ley Federal de Educación 24.195 promueve la transformación educativa dentro y fuera de la estructura formal, en vistas de que la educación es entendida como "permanente" y debe ser accesible a todos; y el sujeto de la educación es entendido como una persona en constante e ininterrumpida formación. En este contexto, la posibilidad de leer, escribir y manipular el lenguaje convencional se presenta como un elemento facilitador respecto de la participación social. El Proyecto de Neuquén (que es parte del Programa de Educación a Distancia de la USAL) se presenta como una posibilidad de facilitar la extensión de programas y proyectos educativos a la población estudiantil alejada geográficamente de las sedes educativas o en razón de su realidad sociolaboral y/o familiar y se propone facilitar la actualización y perfeccionamiento permanente de profesionales, o de la comunidad en general, a la que le brindaría un servicio educativo continuo, además de la posibilidad de obtener una certificación otorgada por un establecimiento de educación superior, avalada por el Ministerio de Cultura y Educación de la Nación.

Uno de los medios más efectivos de los que se utilizaron para promocionar los Talleres de Expresión Escrita del Programa de Educación a Distancia de la USAL fue la difusión mediante los diarios del interior del país, los que acercaron alumnos de todas las provincias (que se comunicaron con nosotros por teléfono, carta, e-mail), interesados en capacitarse. Pero lo más efectivo de esta difusión fue que el Gobierno de la Provincia de Neuquén tomó conocimiento de nuestro Programa de Educación a Distancia y se interesó en él.

Esta actitud del Gobierno de la Provincia de Neuquén responde a uno de los lineamientos propuestos en la nueva Ley de Educación, que establece como función del gobierno respecto de la educación la de promocionar la optimización de los servicios educativos existentes; la creación de nuevas instancias educativas, dentro y fuera de la estructura formal; la superación de la distancia entre lo que ofrece la educación respecto de la proyección social del sujeto, así como el papel de la educación para facilitar el pensamiento propio, el juicio crítico, la autodeterminación del sujeto en su proceso de aprendizaje ("enseñar a aprender, a razonar, a investigar"); vale decir: facilitar el autoabastecimiento (del sujeto) respecto de la solución de conflictos en la sociedad de la que es parte. O sea, la educación como proceso permanente.

De acuerdo con lo expresado, la Secretaría de Estado General de la Gobernación de Neuquén, con fondos aportados por las Naciones Unidas (P.N.U.D.) está por implementar el Programa de Desarrollo de Empleados Públicos de la Provincia de Neuquén, con el objeto de mejorar la eficacia y eficiencia de los empleados públicos de su provincia, y considera que la capacitación lingüística del personal, con una mejora sustancial en la producción de sus textos escritos, será de gran utilidad para el desarrollo del Programa.

Para ello, el Gobierno de Neuquén firmó un convenio con la Universidad del Salvador, por medio del cual nuestro Programa de Educación a Distancia se compromete a proveer el material de los Talleres de Expresión Escrita: Taller de Ortografía, Taller de Puntuación y Taller de Escritura, y brindar la orientación correspondiente a veinte (20) alumnos de su programa, que aprobarán de esta forma la materia del mismo, "Comunicación en las Organizaciones II", y que podrán optar por realizarlos sobre papel o por Internet.

Específicamente, según este Convenio, la Universidad del Salvador se compromete a:

"Enviar el material de los Talleres de acuerdo con la modalidad seleccionada, a saber: material impreso sobre papel (tres cuadernillos por Taller y una Guía introductoria) o la habilitación para consultar los materiales por Internet.

Brindar la atención a distancia de sus orientadores durante diez meses. Dicha atención comprende: devolución de los trabajos presentados por los alumnos (corrección de las actividades propuestas en los Talleres); atención y asesoramiento a cargo de un Profesor en Letras, por correo postal, electrónico, fax, teléfono, Internet. Asimismo, responderá las consultas de los veinte alumnos: corrección y devolución de los exámenes finales. La aprobación de las 'actividades de corrección en sede no optativas' y del examen final dará derecho a la emisión del certificado correspondiente.

Realizar la evaluación de cada uno de los participantes.

Presentar a la Administración del Programa un informe de avance mensual sobre cada participante, consignando dificultades y aspectos que pudieran eventualmente afectar la normal culminación de la actividad.

Entregar a la Administración del Programa el correspondiente certificado de aprobación de la acción 'Comunicación en las Organizaciones II', a nombre de cada uno de los participantes que haya aprobado."

Por otra parte, la Secretaría de Estado General de la Gobernación de Neuquén se compromete a abonar la suma pactada (que es la misma que se cobra individualmente por cada taller a los alumnos comunes), a respetar y mantener el nombre de los autores del material en cualquier reproducción que se hiciera del mismo y a abonar la suma estipulada para la extensión de cada uno de los certificados. Propone también incluir el curso y el nombre de la Universidad del Salvador en los avisos en todos los medios gráficos de la zona.

Características especiales de este tipo particular de alumno y de organización: 

Creemos que educar es "ayudar a aprender", por lo que la educación sólo tiene sentido si "el educando quiere y necesita aprender" y sólo él es quien determina si va a aprender y qué quiere aprender. Debemos tener en cuenta que, probablemente, la mayoría de los empleados públicos de la Provincia de Neuquén seleccionados para este proyecto no realizarán los Talleres por propia convicción, sino obligados por las circunstancias de aprobar el Programa de Capacitación para ascender, mejorar económicamente o hasta mantener el puesto de trabajo. Esto puede convertir nuestros cursos en algo que no les interesa por sí mismos e incluso en una obligación desagradable. Para contrarrestar esta circunstancia, el equipo de orientadores trabajaron en la preparación de una guía o recorrido sugerido para cada uno de los Talleres, de acuerdo con los intereses particulares o profesionales de cada inscripto.

No olvidemos que la educación "debe basarse en un contrato mutuo entre el maestro y el alumno" y que, en este caso, el contrato es entre el maestro (la Universidad) y una organización a la que el alumno pertenece, pero no como alumno, por lo que quedaría virtualmente fuera del contrato, o por lo menos en un segundo plano, quizás ajeno a la decisión. Es posible que no todos los alumnos tengan la misma necesidad o anhelo de aprender, y que muchos estén obligados por las circunstancias a tomar los cursos. Por esto, es probable que no todos disfruten con el aprendizaje, y que no todos realicen el suficiente esfuerzo personal por internalizarlo. En estas condiciones la tarea del orientador será un desafío mayor ya que deberá tratar de mantener motivados a los alumnos para evitar la deserción y por otra parte, intentar que disfruten con el aprendizaje e internalicen los contenidos.

En circunstancias comunes el alumno adulto elige libremente participar en una actividad educativa y puede obligarse a hacerla o retirarse cuando quiera. Busca que las horas que dedica al estudio sean productivas. Pero si a nuestro alumno neuquino le pareciera que lo que aprende no está relacionado con su trabajo, o no le será provechoso, o no podrá aplicarlo en su futuro inmediato, al no poder desecharlo o desertar, estudirará con disgusto o a desgano ya que forma parte de un proyecto de capacitación y de una materia obligatoria que debe aprobar, y se verá obligado a continuar, pero sin interesarse y con el peligro de no entender, o no realizar esfuerzo alguno para hacerlo. Esto está condicionando su situación de aprendizaje.

Por eso, y volviendo al "contrato" que mencionamos anteriormente, será nuestra responsabilidad, a través de los orientadores, establecer con cada uno de los alumnos un segundo contrato, en el que se sientan incluidos, donde se contemplen las necesidades particulares de cada uno y donde cada uno esté de acuerdo con las metas y estrategias de aprendizaje fijadas por los Talleres, o establezca él mismo el tipo de ayuda u orientación que espera.

Lo importante de nuestros Talleres es que no sólo van a tener una relación directa con el trabajo (los conocimientos se aplicarán sobre el trabajo mismo), sino que se llevarán a cabo mientras se trabaja (los conocimientos se aplicarán y se fijarán en forma simultánea a la producción del trabajo de cada alumno). De esta forma, se logra que los procesos de aprendizaje estén vinculados a los procesos de trabajo, lo cual evita el divague en el discurso y la teorización excesiva.

Es necesario tener en cuenta que las organizaciones requieren un servicio de capacitación que les asegure:

que lo que se enseñe responda a una capacidad de la organización,

que lo que se enseñe sea aprendido,

que lo aprendido sea trasladado a la tarea,

que lo trasladado a la tarea se sostenga en el tiempo.

Toda organización busca con la capacitación alcanzar objetivos que le son propios. En este caso, si el Gobierno de Neuquén hace una inversión para capacitar a sus empleados públicos en el uso de la lengua y en el mejoramiento de la producción escrita, evidentemente es que lo considera necesario para una mejor producción de sus documentos, decretos, resoluciones y escritos en general; o sea, en cuanto a la actividad principal de la organización.

Será nuestra responsabilidad lograr que lo que se enseña se aprenda, se traslade a la tarea y se sostenga en el tiempo, teniendo en cuenta las estrategias que ya desarrollamos para nuestros Talleres, las que estamos implementando teniendo en cuenta las características especiales de la organización y las que deberemos implementar sobre la marcha con cada individuo. En otras palabras, implementar un metaprendizaje que le brinde a la organización en general y a cada individuo en particular las herramientas y los procedimientos que le den la base potencial para desarrollar un autoconocimiento y mejorar, con la ayuda de los materiales de educación a distancia y nuestra orientación, su producción escrita.

Los Talleres de Español para Extranjeros

La opción por el dialecto del Río de la Plata:

Cuando se consideraron las estrategias educativas que se aplicarían para llevar adelante el proyecto, se planteó el problema del español llamado "neutro". El español de hoy, en el Río de La Plata, es un conjunto de variedades: el habla culta, formal, coloquial, regional, vulgar, jergas profesionales. Pero no sólo eso: al ser el español una de las lenguas más habladas en el mundo, la dificultad se acrecentaba: ¿qué enseñar a distancia y como lengua extranjera: el español de España, el del Río de La Plata?, ¿un español neutro? Diez años de experiencia en la enseñanza del español como segunda lengua nos dieron la respuesta. Consideramos que la cultura de la comunidad hablante de la lengua a aprender es un elemento fundamental en el proceso de enseñanza-aprendizaje de esa lengua. Sólo a través de los rasgos específicos de una cultura: espirituales, materiales, intelectuales, afectivos, hasta los artísticos, los literarios o folklóricos, se puede aprender una lengua. Enseñar un idioma es enseñar una cultura. La neutralidad no existe. Una lengua no puede renunciar a identificarse con una cultura ni a transmitirla.

En este convencimiento, se elaboraron los diferentes niveles de enseñanza del español, tomando en cuenta para los elementales, la variedad, que podemos llamar "estándar", y que debe predominar en los inicios de la enseñanza de una lengua extranjera. Esta variedad es la de las relaciones oficiales, la de los medios de comunicación y la de todos los niveles educativos, o sea es la más convencionalizada, lo que presupone una fuerte institucionalización social. Pero, a medida que se avanza en el conocimiento del español, también se avanza progresivamente en el estudio del dialecto del Río de La Plata como variedad cultural, de tal manera que en los dos últimos niveles se alcanza a un conocimiento acabado de nuestro dialecto y de nuestra identidad. 

Equipo interdisciplinario y nuevas tecnologías: 

Desde sus inicios, el proyecto de la enseñanza del español a distancia contempló la necesidad de utilizar otras tecnologías, por la exigencias relacionadas con el aprendizaje de la lengua oral y de la comprensión de los significados a través de las imágenes. Las soluciones eran variadas: casetes de audio, videos, CD, etc.

Por un convenio suscripto entre la Universidad del Salvador y Programa Santa Clara (Educable-TV Quality), surgió la posibilidad de brindar los cursos en su totalidad por INTERNET. Se consideró esta posibilidad como muy efectiva, ya que la enseñanza de un idioma puede verse muy beneficiada en la medida en que se puedan combinar y articular materiales sobre distintos soportes que permitan actividades interactivas, acceso al audio y a las imágenes, y en la medida en que se pueda acceder a un mayor número de interesados por medio de la red. Se aceptó, entonces, esta opción sin dejar de lado la posibilidad de la producción sobre papel, sobre todo teniendo en cuenta que, en este caso, los cursos están dirigidos a un público más homogéneo (Estados Unidos, Brasil o Europa), en el sentido de más habituado a manejar los nuevos elementos tecnológicos, situación que no se da en los destinatarios de nuestras experiencias anteriores (centrados sobre todo en el interior de la Argentina y el resto de Hispanoamérica).

Era fundamental, entonces, considerar las competencias requeridas para poder identificar los roles y armar un equipo interdisciplinario que llevara a cabo el proyecto. Esta unión disciplinaria se hace indispensable a la hora de elaborar materiales que maximicen el aprovechamiento de las tecnologías implicadas. Dicho equipo se integró de la siguiente manera:

Especialistas en contenidos (4).

Orientadores (4).

Diseñador instruccional (2).

Dibujante (1).

Apoyo secretarial (1).

Diseñador Gráfico (1).

Experto en Tecnología Educativa(1).

Soporte técnico.

Locutores.

Todo el equipo está altamente especializado en el tema y por lo tanto cada integrante puede cubrir diferentes roles de acuerdo a las necesidades.

Los especialistas en contenidos, los orientadores (que coinciden con los contenidistas), y el diseñador instruccional fueron aportados por la Universidad del Salvador que, como dijimos, viene desarrollando la enseñanza presencial del español como lengua extranjera desde hace tiempo e incluso posee material impreso sobre todos los niveles para los alumnos de la modalidad presencial. Por otra parte, la Universidad aportó el dibujante (que ya se encontraba en el equipo inicial del Programa a Distancia) y el apoyo secretarial.

Es necesario en este punto hacer una aclaración sobre los orientadores. Quizás uno de los roles más discutidos en las modalidades a distancia sea el del tutor, orientador, instructor, etc. (según los distintos nombres que se le da) que, en principio, es el que se ocupa de realizar las orientaciones de los alumnos a distancia.

Hasta ahora, a pesar de que el rol del orientador es fundamental, ya que de él dependen no solamente el aprendizaje sino también la permanencia o deserción de los alumnos, no hay un acuerdo sobre la definición de su trabajo ni sobre el perfil que debe caracterizarlo. Los contenidistas de nuestros Talleres de Español para Extranjeros somos los mismos profesores en letras que venimos dictando los cursos en forma presencial desde hace varios años, y es nuestra intención ser los orientadores a distancia mientras el número de alumnos nos lo permita, ya que pensamos que el profesor-autor de los contenidos es el más indicado para tratar con sus alumnos. De todas maneras, en todos los proyectos a distancia encarados en la USAL, en el área de lengua, estamos formando nuevos orientadores, vinculados estrechamente a la producción de los contenidos, para cuando el número de alumnos exceda nuestro equipo docente.

Volviendo a la descripción del equipo interdisciplinario, el diseñador gráfico, el experto en tecnologías educativas, el soporte técnico y los locutores fueron responsabilidad del Programa "Santa Clara". Por otra parte, la página del Programa "Santa Clara" enriqueció los contenidos de los cursos al brindar la posibilidad de realizar una serie de "links" para que los alumnos puedan acceder a la consulta de diccionarios, textos literarios y periodísticos, juegos didácticos, etc. Además, la integración de los cursos en la página, permite convocar a foros de discusión, anunciar clases especiales, realizar un seguimiento personalizado de las actividades y la evaluación de los alumnos, etc.

El desafío que se nos presentó fue encontrar en la informática una herramienta pedagógica, que superara los servicios que frecuentemente se brindan por INTERNET: o sea, la consulta. Esta necesidad implica realizar modificaciones en cuanto al modo de establecer relación entre el paradigma instructivo predominante en las aulas, y que la Universidad posee con amplia experiencia, y las posibilidades de la tecnología, para alcanzar un aprendizaje significativo. Si bien este camino lo estamos recorriendo ahora, los resultados alcanzados fueron, sin lugar a dudas, producto de la discusión y del trabajo interdisciplinario, en el que se supo compartir los objetivos, interpretar las experiencias y las innovaciones y mantener la "mente abierta". Esta es la única forma de que la tecnología no se confunda con una fórmula mágica o con una gran inversión sin contexto, y de que los docentes puedan comprender hasta dónde es necesario cambiar para afrontar los cambios.

Las nuevas tecnologías tienen una incidencia muy importante en la forma en que los materiales tradicionales pueden ser transmitidos. Tal es el caso de nuestros materiales impresos, que ahora podrán ser transmitidos a través de medios más rápidos, amigables en el atractivo de las imágenes y del audio, económicos y cambiantes gracias a las amplias posibilidades de los "links" y de la interactividad, que relacionan el universo del saber de una manera mucho más simultánea y mucho menos lineal, como una memoria vasta e infinita. También influyen las nuevas tecnologías en la comunicación e interacción estudiante-profesor, lo que modifica la realización de las orientaciones y las evaluaciones que deben adaptarse a la nueva estructura. Sin embargo, es necesario poner ciertos límites a nuestro entusiasmo y no olvidar que, aun representando una ayuda y un avance importantísimos en el proceso de enseñanza-aprendizaje ha de atenderse ante todo a la calidad del mensaje educativo en sí mismo.

Características de los cursos:

La USAL optó por desarrollar un proyecto que llegara a una mayor cantidad de alumnos que puedan aprender nuestro idioma desde un país de habla española, como la Argentina. Este hecho brinda la posibilidad de recibir una enseñanza a distancia con profesores-orientadores cuya lengua materna es el español y, por lo tanto, acceder a un conocimiento, no sólo de normas lingüísticas, sino fundamentalmente del uso correcto del idioma. Los alumnos tendrán la posibilidad de comunicarse con su orientador por correo postal, fax, teléfono, pero especialmente por el servidor del Programa "Santa Clara" en Internet, y también podrán concertar una entrevista personal para encontrarse con él en la sede de Buenos Aires, si ello fuera posible.

Nuestra Institución privilegia la producción de textos propios porque éstos se proyectan y producen teniendo en cuenta la especificidad del destinatario, sus necesidades e intereses y tanto los fines y objetivos de nuestra Universidad (sobre todo el de lograr una educación personalista y personalizada) como los de la educación a distancia, a efectos de construir una relación didáctica específica entre la institución y los estudiantes.

Bajo el nombre de Talleres de Español para Extranjeros, la Universidad del Salvador proyecta ofrecer seis talleres: Inicial, Elemental, Intermedio Bajo, Intermedio Alto, Avanzado (de perfeccionamiento en la lengua escrita) y varios Seminarios-Taller de conocimiento de la cultura argentina, entre ellos, un Seminario-Taller de Tango y un Seminario-Taller de Literatura. El estudio del español se completará con la posibilidad de acceder "on-line" a diccionarios (español-español y bilingües). En este momento están completos los contenidos del primero de los niveles (inicial) y se está trabajando en su diseño instruccional a través de Internet, para lo cual deben ponerse de acuerdo diferentes intereses (didácticos, comerciales, etc.). Esto hace que el proceso sea más lento de lo que pensábamos, al ser nuestra primera experiencia y la de Santa Clara en este tipo de cursos, vamos aprendiendo sobre el tiempo que lleva concretar un proyecto de este tipo a medida que lo vamos haciendo. También se encuentra en la fase de revisión y corrección el segundo nivel (elemental).

Los alumnos podrán realizar los talleres en forma consecutiva, salvo los de cultura argentina, que podrán llevarse a cabo en forma simultánea con el Nivel Avanzado. Los talleres serán independientes en cuanto a su realización y evaluación, si bien se integrarán y complementarán en cuanto a sus contenidos. Además, los estudiantes que deseen perfeccionar su manejo del español escrito, por las exigencias de su profesión, podrán optar por realizar también, a partir de la aprobación del Nivel Intermedio Alto, por lo menos, los Talleres de Expresión Escrita a Distancia (Taller de Ortografía, Taller de Puntuación y Taller de Escritura) que ya mencionamos antes.

Por otra parte se acaba de instalar en la página del Programa Santa Clara, contenidos.com un test progresivo de nivel al que cualquier alumno puede acceder de manera gratuita para conocer su nivel de español e inscribirse posteriormente en el taller adecuado. Este test deberá ser enviado por cada aspirante a la sede de la Universidad para que los orientadores lo corrijan y le indiquen el resultado.

Los talleres están dirigidos a empleados, empresarios, profesionales, docentes, estudiantes universitarios y terciarios, que deseen aprender y perfeccionar sus conocimientos del español como lengua extranjera.

Están diseñados, cada uno, para ser realizados en un período estimado de seis meses como mínimo y ocho como máximo. 

Con la aprobación de cada examen final se extenderá un certificado correspondiente, avalado por el Ministerio de Cultura y Educación de la Nación, que le permitirá al alumno acceder al nivel inmediato superior o dar por finalizados sus cursos.

Conclusiones

A partir de estos dos proyectos vemos como a través de diversas alianzas estratégicas una universidad, en este caso la Universidad del Salvador, logra expandir su influencia en la comunidad con la producción e implementación de talleres a distancia, para así promover cambios sociales, generar nuevas inquietudes, y ofrecer la posibilidad de acceder a una educación permanente, continua, y multidireccional a todos los sectores de la sociedad.