LA INTEGRACIÓN DE RECURSOS PARA
EL DESARROLLO DE UN CURSO A DISTANCIA PARA
EL INGRESO A CARRERAS DE INGENIERÍA
J.Vicario
R.
Amieva
H.
Pajello
R.
Sánchez
F.
Ortiz
M.
Moyano
Facultad de
Ingeniería de la Universidad
Nacional de Río Cuarto
Córdoba-Argentina
Introducción
El ingreso a la Facultad de Ingeniería de la
Universidad Nacional de Río Cuarto tuvo distintas modalidades
desde la creación de esta universidad en 1972. Actualmente,
las denominadas Actividades
de Iniciación a la Vida Universitaria (AIVU) consisten en
la realización de tres cursos: uno sobre Estrategias
de Aprendizaje, otro sobre Física
y otro sobre Matemáticas. Se pretende lograr una mejor articulación entre el Ciclo
de Especialización del Nivel Medio (Polimodal) y los
primeros años de estudios universitarios. La elección de los
cursos se realiza a partir de los problemas de aprendizaje que
se fueron detectando año tras año con el ingreso a la
Universidad: falta de habilidades para el estudio y la
interpretación de textos, existencia de modelos
representativos precientíficos en temas fundamentales de la Física
y desconocimiento de las herramientas matemáticas básicas
para el estudio de las ciencias experimentales. Sobre la base
de esta situación, para el área Física
se ha establecido como prioridad el análisis de las leyes del
movimiento para una partícula, contemplando especialmente
algunos aspectos mecánicos. Se toma como punto de partida un
examen de diagnóstico en el que se analizan cuáles son los
modelos representativos de los alumnos acerca del movimiento
de los cuerpos, sus causas y sus consecuencias, y qué ideas
tienen sobre los principios fundamentales de conservación: de
la energía y de la cantidad de movimiento.
Debe decirse, en tal sentido, que de las evaluaciones
de diagnóstico de los últimos años y de estudios realizados
por integrantes del grupo (Vicario y otros, 1994) surge que
algo menos del 70 % de los alumnos que ingresan a la
universidad explican la caída de los cuerpos según el Modelo
Aristotélico de razonamiento. Hay una mínima proporción de
alumnos que razonan de acuerdo con el Modelo Newtoniano (del 2
al 3 %) y el resto presenta contradicciones que llevaron a su
clasificación como Modelo Prenewtoniano. Se observa además
un pronunciado desconocimiento acerca de la conservación de
la cantidad del movimiento y un manejo intuitivo del principio
de conservación de la energía.
Estas deficiencias en la formación con que los alumnos
llegan a la universidad, evidenciadas en la evaluación de
diagnóstico, contrastan con la habilidad que algunos de los
alumnos demuestran al resolver problemas comunes de Física.
Esto se debe fundamentalmente a que la evaluación se realiza
evitando la realización de cuestionamientos como los que
Gagliardi (1988) denomina "escolarizados", de fácil
respuesta para el normalmente considerado "buen
alumno" del Nivel Medio, acostumbrado a resolver simples
ejercicios matemáticos en los que apenas se deben reemplazar
las variables de una ecuación por los valores presentados en
el enunciado de lo que en realidad es un "pseudo
problema".
Esto hace que en el curso de ingreso del área Física
se trabaje con una importante carga conceptual acerca del
movimiento de los cuerpos, poniendo énfasis en el análisis
de la conservación de la cantidad de movimiento y de la energía,
planteando como un problema subsidiario la resolución matemática
de cada ejemplo estudiado (Ceballos y otros, 1998). Ese análisis
conceptual se realizaba cada año en el transcurso del mes de
febrero y luego de la acreditación de este curso –junto al
de Matemáticas- los
alumnos estaban en condiciones de iniciar el primer año de
estudios en cualquiera de las carreras de Ingeniería:
Electricista, Mecánica, Química o Telecomunicaciones.
Sin embargo, los resultados obtenidos al final del
primer año de cada carrera permiten afirmar que la tan
preciada articulación que se pretendía lograr con las AIVU,
no es tal. No sólo se produce una elevada desaprobación en
asignaturas como Física I, sino que se registran altos índices
de deserción de la Universidad. Si bien las causas por las
cuales un alumno deserta de los estudios universitarios son
muy variadas, influyendo en muchos casos el factor económico,
el fuerte cambio en la metodología de estudios y su
desconocimiento de la propia dinámica de la vida
universitaria, son factores que deberían atenderse en mayor
medida desde las actividades planteadas el mes de febrero.
Claro que para esto deberían aliviarse los estudios propios
de la carrera por seguir: esto es, los correspondientes a las
áreas de Matemática y Física.
La propuesta
Atendiendo a esta situación, desde el Departamento
de Ciencias Básicas de la Facultad de Ingeniería
se elaboró una propuesta para que las actividades de ingreso
se realizaran en forma semipresencial en el segundo semestre
del último curso del Nivel Medio (Vicario y otros, 1997). De
esa manera, se facilitaría el análisis de los conceptos físicos
con una mayor profundización y durante un lapso de tiempo
mayor, y de paso se dejaría libre el mes de febrero para que
las AIVU se dediquen específicamente a lograr una mayor
adaptación con el medio universitario, que requiere del
alumno habilidades especiales para moverse en un marco de
mayor independencia.
La propuesta prosperó al año siguiente cuando la
Secretaría Académica de la UNRC, responsable de las AIVU,
resolvió presentar un proyecto de ingreso a distancia ante el
Programa de Calidad Educativa del Ministerio de Educación de la Nación.
En el marco de ese proyecto, denominado “Mejoramiento de las
condiciones de logro para el ingreso y permanencia en la
Universidad: una propuesta de articulación entre el Nivel
Medio y el Universitario”, con vigencia para los ingresos
1999 y 2000, se diseñó el módulo a distancia denominado
Preingreso, Area Física.
El módulo se preparó para que los estudiantes lo
siguieran a distancia durante el segundo semestre del último
año del Ciclo de Especialización. Se dividió en dos
unidades temáticas: las leyes del movimiento y energía.
Ambas unidades temáticas contenían varias guías de
actividades y una autoevaluación, para las cuales estaban
previstas consultas con docentes tutores pertenecientes a los
establecimientos de Nivel Medio.
En la elaboración del módulo se tuvo en cuenta muy
especialmente la existencia de una gran mayoría de alumnos
que manejan modelos explicativos propios de la Física Aristotélica,
tanto desde el punto de vista de las representaciones
proposicionales como visuales (Johnson Laird,1990; Greca,
1995). Ello derivó en la utilización de un mensaje adaptado
a las características de los jóvenes aspirantes a ingresar a
la Universidad y en la elaboración de dibujos donde los
sistemas en estudio interpreten fielmente la lógica propia de
la Mecánica Newtoniana. Resultó de suma utilidad para esta
tarea un estudio previo realizado por miembros del grupo
acerca de los errores en que habitualmente incurren los libros
de texto utilizados en el Nivel Medio, sobre todo en materia
de ilustraciones gráficas (Vicario y otros, 1995).
Primera experiencia
Para la primera experiencia a distancia se eligieron
cuatro colegios de la ciudad de Río Cuarto, a cuyos alumnos
interesados en ingresar a la Facultad de Ingeniería se les
entregaron los módulos impresos a fines de octubre de 1998.
Tres de estas escuelas tienen Ciclo de Especialización en el
área de la Producción (dos técnicas y una agronómica) y
otra en Ciencias Naturales.
Previo al inicio del curso se capacitó a los docentes
tutores en el manejo del módulo, la resolución de las
actividades y de las autoevaluaciones, y sobre aspectos didácticos
de los conceptos fundamentales que allí se trataban. Se previó
también una actividad presencial en la Facultad de Ingeniería,
a principios de diciembre, donde se puso énfasis en el análisis
de situaciones problemáticas y en la realización de
experiencias de laboratorio.
Como el tiempo de estudio a distancia fue demasiado
corto (se estimó en un mes y medio) para febrero se
programaron actividades especiales para los alumnos que,
habiendo seguido los módulos, aprobaran la evaluación de
diagnóstico de febrero. Se los exceptuaba, sin embargo, de
rendir la evaluación final que acredita para ingresar a
primer año de Ingeniería. Las actividades especiales consistían
en una mayor discusión conceptual de situaciones problemáticas,
en la realización de laboratorios y en el diseño de una
experiencia de laboratorio en forma grupal. Puede
decirse que los resultados obtenidos en ese primer curso a
distancia fueron satisfactorios, no sólo por la proporción
de alumnos que habiéndolo realizado a distancia aprobaron la
evaluación de diagnóstico al llegar a la Universidad, sino
por el grado de aceptación de la propuesta tanto entre los
aspirantes al ingreso cuanto entre los docentes del Nivel
Medio.
La propuesta se generaliza
Para
el ingreso univesitario 2000 las actividades empezaron en
octubre y para aumentar su potencialidad, el curso a distancia
se instaló en Internet, con enlace desde la página de la
Universidad Nacional de Río Cuarto. Conectándose a la
dirección http://www.unrc.edu.ar/cursos/ing_fisica.html,
el alumno accede a información sobre el curso
preuniversitario y puede llenar una ficha de inscripción que
se envía por correo electrónico al coordinador del curso.
Posteriormente recibe una clave que le permite ingresar a los
materiales y actividades del curso. Estos materiales incluyen
además enlaces con varias páginas de interés para el
aprendizaje de la Física, como software educativo, biografías
de físicos reconocidos y revistas de divulgación científica.
Las actividades de aprendizaje se complementan con una lista
de distribución para foros de discusión por correo electrónico,
que permite la participación de alumnos, profesores tutores y
coordinadores de la Universidad. Este diseño permite
aprovechar algunas de las posibilidades que brinda Internet
que, como indica Miguel Zapata Ros (1999), se transforma así
en un recurso específico para la educación, que crea
entornos propios de aprendizaje, docencia y trabajo para
alumnos y profesores.
La
instalación del curso en la denominada "red de
redes" se realizó siguiendo el formato de hipertexto,
con un diseño sencillo que permite su fácil navegación. Los
contenidos siguen un trayecto lineal con ramificaciones para
las actividades propuestas y lecturas complementarias, y cada
unidad concluye con una autoevaluación del aprendizaje que el
propio alumno puede corregir accediendo a las claves de
respuestas. Tanto las actividades cuanto la autoevaluación
están enlazadas con la dirección de correo electrónico del
tutor, a fin de facilitar las consultas de los estudiantes. Al
hipertexto central -que reproduce prácticamente el contenido
del material impreso- se añadieron enlaces con otras páginas
de interés para el aprendizaje de la Física, algunas de las
cuales contienen software interactivo que contribuye al
aprendizaje de los contenidos tratados en el curso. Además
hay enlaces con biografías de físicos famosos, con el propósito
de facilitar el análisis histórico de la generación del
conocimiento. El índice temático general y los de cada
unidad actúan como nodos del hipertexto, aspecto que se tuvo
en cuenta en el diseño tipo "visita guidada"
analizado por Adell (1995), para evitar que el alumno pueda
verse en algún momento perdido en el
"hiperespacio", como suele ocurrir cuando se navega
por Internet.
Al
mismo tiempo se prepararon dos programas de televisión con
videos educativos sobre las leyes del movimiento y la energía,
para su proyección por el canal de televisión de la UNRC,
como material de refuerzo. El periódico y la radio locales
fueron utilizados para difundir las actividades generales del
curso: la programación de televisión, la realización de
foros de discusión, las fechas de un encuentro presencial
–para realizar experiencias de laboratorio- y la fecha de la
evaluación final.
ESTRUCTURA
DE LAS AIVU 2000 – FACULTAD DE INGENIERA
Tres módulos a distancia:
Estrategias de aprendizaje.
Area Matemática.
Area Física.
Módulo del Area Física:
Unidad temática I :
Las leyes del movimiento.
Unidad temática II:
Energía.
Estrategia comunicacional
Un módulo
impreso para cada alumno.
Hipertexto en Internet.
Programas de televisión.
Notas informativas en radio y periódico.
Resultados obtenidos
Esta vez la propuesta se extendió a todos los
establecimientos educativos de la región y el módulo impreso
se entregó en la Facultad de Ingeniería a partir de octubre.
Sin embargo, la mayoría de los aspirantes accedieron a este
material recién en diciembre, cuando concurrieron a
formalizar su inscripción.
Se trabajó con un grupo de 10 tutores (profesores de Física
del Nivel Medio), con quienes se realizó una jornada previa
de discusión sobre el rol del tutor en enseñanza a distancia
y se les entregó material impreso de apoyo más un ejemplar
del curso a distancia.
Al iniciarse las actividades presenciales, en Febrero
de este año, se administró una evaluación de diagnóstico a
los casi 500 aspirantes al ingreso, la que fue aprobada por el
28 % de los alumnos que efectivamente estudiaron el curso a
distancia (leyeron el módulo y resolvieron las actividades
propuestas), mientras que del resto de los alumnos apenas el 6
% logró superar el porcentaje mínimo del 50 % de respuestas
correctas que se exigía para la aprobación.
Resulta interesante observar las distintas actitudes
adoptadas por los aspirantes con respecto al curso a
distancia, dado su carácter voluntario. Si no lo realizaban
tenían la opción de realizar normalmente las actividades
presenciales de Febrero, de acuerdo con la modalidad
tradicional. Sobre 433 alumnos que respondieron a una encuesta
realizada por la coordinación del curso, se obtuvieron los
siguientes resultados:
Leyeron el módulo
a distancia
y realizaron
las actividades propuestas: 51,3
%
Sólo leyeron
el módulo:
19,9 %
Sólo leyeron
parte del módulo:
24,3 %
No leyeron el
módulo :
4,6 %
Otro detalle interesante que surgió de la encuesta fue
que el 13,4 % de quienes realizaron efectivamente el curso a
distancia realizaron al menos una consulta al tutor de su
escuela para resolver las actividades propuestas, en tanto que
el 8,4 % del mismo grupo prefirieron consultar a los
coordinadores universitarios.
Por otra parte, apenas un 3,7 % de los aspirantes pudo
ver alguno de los programas de televisión emitidos en apoyo
del curso y un magro 1,4 % realizó el curso por Internet.
Conclusiones
Sobre la base de los resultados comentados aquí puede
decirse que la propuesta avanza con la masificación de las
actividades a distancia, aunque queda mucho por mejorar en lo
concerniente a la comunicación con los alumnos y el apoyo
tutorial.
El primero de los aspectos podría mejorar en el
ingreso 2001, ya que se ha establecido una mejor comunicación
con los establecimientos educativos de la región por medio de
una reunión con directivos de 50 escuelas de Nivel Medio. Se
les informó allí que este año el trabajo a distancia
con los alumnos comenzará en septiembre - para lo que ya se
cuenta con módulos impresos- y se les pidió que difundieran
la existencia del curso en Internet, con el propósito de
sumar adherentes a esa modalidad, no sólo por su potencial
para el aprendizaje al acceder a software interactivo sino
también por la eficacia del correo electrónico como recurso
de consulta con los autores del material.
Al mismo tiempo y para mejorar el apoyo tutorial, se
lanzó una propuesta de capacitación a distancia para ampliar
la base de tutores del Nivel Medio y, al mismo tiempo, mejorar
la calidad de esa prestación. Este curso es realizado con
Internet como recurso principal y abarca aspectos como el
aprendizaje la Física a partir de las representaciones de los
alumnos, el manejo de software interactivo y el rol del tutor.
La realización de esta propuesta de capacitación
docente se ve facilitada por el reconocimiento oficial de
estas actividades por parte del Ministerio de Educación de la
Provincia de Córdoba, por lo que los docentes no sólo tendrán
puntaje por la acreditación del curso sino también por las
tareas de tutores que realicen en el desarrollo del curso de
ingreso con sus alumnos.
Puede decirse, por otra parte, que la elaboración de
los materiales y su puesta en marcha son el resultado del
esfuerzo conjunto de una serie de profesionales de las áreas
de Física, Pedagogía, Comunicación e Informática, que
gracias a estas tareas conforman un auténtico grupo de
trabajo interdisciplinario.
Bibliografía
-Adell, J.
(1995). La navegación
hipertextual en el World-Wide Web: implicaciones para el diseño
de materiales educativos. II Congreso de Nuevas Tecnologías
de la Información para la Educación (Edutec '95), Palma de
Mallorca (España), Noviembre 1995.
http://www.uib.es/depart/gte/adell.html
-Ceballos,
C.; Vicario, J.; Fernández, A. (1998). Los
principios de conservación como punto de partida para el análisis
del movimiento de los cuerpos en el ingreso a la Universidad.
Segundo Congreso Argentino de Enseñanza de la Ingeniería,
San Juan (Argentina). En proceso de edición.
-Gagliardi,
R. (1988). "Representaciones de las representaciones de
los alumnos en la Educación". Temas
actuales sobre Psicopedagogía y Didáctica. II Congreso
Mundial Vasco (Editorial Naicea, Madrid).
-Greca, I.
(1995). Tipos de
representaçoes mentais -modelos, proposiciones e imagens-
utilizadas por estudantes de Física Geral sobre o conceito de
campo eletromagnetico. Tesis de Mestrado em Física. Instituto de Física,
Universidade Federal do Río Grande do Sul, Brasil.
-Johnson Laird, P. (1990). El
ordenador y la mente,
Paidós, Barcelona.
-Vicario, J; Amieva, R.; Lecumberry, G.; Fernández,
A.; Scoppa, M.A.; Cerutti, M.; Orlando, S. (1995). ¿Contribuyen los libros de texto a la superación
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Nacional de Educación en la Física, Salta, Argentina. Páginas
53 a 62.
-Vicario, J.;
Ceballos, C.; Fernández, A. (1997). Ingreso
a carreras de Ingeniería: una propuesta basada en las
representaciones de los alumnos. Jornadas sobre la problemática
del primer año de estudios universitarios, UNRC-Río Cuarto,
Argentina.
-Zapata Ros, M. (1999). "Internet
y Educación". Revista Contextos
de Educación-UNRC (ISSN 1514-2655).
